Ох уж эти пресловутые ярлыки. Никуда от них не денешься! Северная Венеция, подмосковная Швейцария, российский Прованс: отличный маркетинговый ход для россиян, хотя и ничего похожего с оригиналом. «Италией» место нашего отдыха в Минводах стало благодаря соседству с Итальянскими термами. Правда, объяснить, почему они «итальянские», а не «кавказские», несколько сложнее. Наверное, для коммерческой привлекательности.

В путешествие мы отправились на поезде, по настоятельной просьбе внучки. Избалованная прекрасным железнодорожным сообщением маршрута Москва-Петербург, я была несколько разочарована фирменным двухэтажным поездом «Кавказ». Уже здесь началось некоторое возвращение в прошлое: запахи туалета, тряска и грохот. Да, и нельзя не отметить новшества – во всех вагонах ступеньки, даже на первом этаже, что крайне неудобно пассажирам с тяжелыми чемоданами. Однако, все было не так плохо, мы ехали в СВ, нас хорошо накормили, туалеты были чистые, проводники – вежливые, чай приносили исправно, что еще надо для железнодорожного счастья!

Санаторий Машук Аква-Терм, наше первое место проживания, судя по всему, самый современный и лучший в регионе на сегодняшний день. Удобные современные номера, с красивыми видам на Машук и Биштау.

Очень красивая территория, утопающая в розах, свой пруд и даже небольшая сосновая роща.

Удивительно хорошо кормили. Сначала мы записались в Лермонтовский ВИП-зал, где обслуживание по меню, цена выше, обстановка спокойнее. Но увы, самое главное, еда, оказалась далеко не на высоте. Потуги на создание европейских блюд привели к печальным результатам: крем-супы очень жирные (ну не кормить же ВИПов борщами!), говяжьи «рулады» - сухие, а «торт из кабачков» и вовсе привел в ужас – жареные кабачки слоями, промазанными майонезом. А вот шведский стол, для простых людей, оказался удивительным. Надо сказать, что я очень не люблю систему шведский стол, почему и начала с ВИП-зала. Как правило, еда делается пожирнее, чтобы дешево и сердито насытить массы, все вкусное моментально исчезает, а битвы с большими и сильными мужчинами за утренние сосиски и вовсе вызывают у меня полнейшее неприятие.

Здесь же все было совершенно иначе. Еда диетическая и очень разнообразная. Много всего парового: котлет, биточков, мяса. Обязательно рыба и что-то вроде морепродуктов. Большое разнообразие овощных блюд, не только различные салаты, но и капустные шницели, морковные котлеты, свекольные запеканки и прочее богатство. Да, и большой выбор щей-борщей, а также протертых овощных супов, донской ухи, солянки, очень вкусных.

Особое место занимала выпечка, которую я с большим трудом старалась игнорировать. И обязательные сезонные местные фрукты (почему-то даже в эксклюзивных ресторанах юга летом «фруктовая тарелка» состояла из апельсинов, бананов и прочих «инородцев»). Да, и никаких «битв». Все подносили и обновляли моментально, так что у отдыхающих не было чувства, что надо непременно сражаться за свою куриную ножку.

Словом, гастрономическая часть удалась на славу! Добротная, вкусная санаторская еда, еще и с фантазией.

Медицинская часть осталась не изученной, мы и не собирались, а попытка записаться на массаж закончилась провалом, слишком много народа, все расписано, а мы приехали всего на 4 дня. Зато мы сполна воспользовались Итальянскими термами, тем более что у нас они были включены в тариф. Для большинства же Термы платные и весьма недешевые. К тому же люди «со стороны» должны были предъявлять ПЦР, что резко сократило количество посетителей. Нам это было на руку, народу было мало, что всегда хорошо.

Термы получились. Новые и чистые, это, конечно, проходит, но пока еще работает. Небольшие бассейны с термальной водой. Большой бассейн с массажными водными радостями. На улице большая деревянная сауна. В помещении небольшой крытый бассейн, соляной грот, разные парилки и сауны, включая древнеримскую, и моя любимая дорожка Кнейпа, чередующая холодную и горячую воду. Халаты и полотенца неограниченно. Словом, место замечательное, гораздо лучше многих действительно итальянских терм, слегка заплесневелых от времени.

Вечерами проходили концерты, очень культурные: то романсы, то скрипка. Для жаждущих более бурных развлечений в дальнем углу территории у пруда расположилось кафе, в котором продавали горячительные напитки. Хотя в целом, конечно, как и все в регионе, это место не для тех, кто жаждет «оторваться». Тихий спокойный приятный отдых с лечением – вот основное предназначение как здешних мест, так и санатория Машук Аква-Терм.

Да, и люди, работающие здесь, были все на редкость милы и приятны, без малейшего подобострастия или формальной вежливости. Дружелюбно общались, старались пойти навстречу, сделать все, как можно лучше. Человеческий фактор – важная составляющая хорошего отдыха!